Kedatangan Schouw Santvoort ke Padang [1]

PERJALANAN ITU SENDIRI 

BAGIAN PERTAMA 

KEDATANGAN DAN TINGGAL DI PADANG

[Terjemahan Google Translate buku Veth, P. J. (1881). Middle Sumatra: Travels and Explorations of the Sumatra Expedition Equipped by the Geographical Society, 1877-1879 (Vol. 1, No. 1). Brill Archive. pp. 23-25]

Sumber foto: Indonesia Zaman Doeloe

Ketika, pada akhir perjalanan yang panjang dan monoton, seseorang semakin mendekati tujuan perjalanan, ketika akhirnya daratan yang begitu sering menjadi bahan pemikiran dan percakapan membayang di cakrawala, pikiran si pengelana menerima kesan-kesan yang luar biasa yang, betapapun sering terkubur di bawah banyaknya peristiwa yang lebih baru, muncul di benaknya lagi dan lagi dengan kejelasan yang tidak berkurang. 

Ketika pada tanggal 23 Februari 1877 "Conrad" dari "Nederland Maatschappij" tergeletak di pinggir jalan Padang, para anggota ekspedisi Sumatera, yang telah mengucapkan selamat tinggal kepada Tanah Air untuk perjalanan ini, melihat sebagian dari pulau Sumatera di depan mereka. Pemandangan itu agung dan pedih. Pulau itu terbentang di sana seperti sekumpulan gunung, ditutupi dari atas ke bawah dengan hutan lebat dan diselimuti oleh kabut tipis. Jauh ke dalam laut kaki pegunungan itu tampak menuruni curam, sedangkan lerengnya, yang dibajak dengan alur-alur yang dalam, memperlihatkan alur-alur gelap di mana cahaya matahari tropis tidak tembus. Di atas gradasi warna terang dan gelap itu, orang-orang mengangkat puncak abu-abu polos mereka, dan karena tidak adanya banyak tanda yang menunjukkan kedekatan wilayah berpenghuni, seolah-olah baru hari ini para penjelajah pertama akan menjelajahi negara itu; mereka melihatnya, berkali-kali setelah itu, di semak-semak, garang dan sombong. 

Mereka tidak lama diizinkan untuk melihat medan pengembaraan masa depan mereka seperti yang digambarkan; pendaratan mengakhiri semua pemikiran, dari semua pemikiran interogatif yang bersatu di dunia baru ini ke pertanyaan komprehensif yang tak terucapkan: Bagaimana itu akan ada di sana? Sebuah kapal uap kecil mengguncang mereka dari kapal uap, di sekitar Gunung Monyet, ke muara sungai di Padang. Hampir tidak ada rota yang menjorok ke laut, berputar-putar, ketika mata melihat beberapa rumah dan gudang di sampingnya, prahu kecil dan besar terletak di muara sungai, pohon kelapa di sekitar rumah, penduduk di tepi sungai; dan ketika sampan itu segera membawa kami dari kapal uap ke pantai, kesan pertama adalah takjub akan semua hal aneh, di mana orang tanpa sadar menuduh diri mereka salah membaca dan salah memahami semua yang mereka baca atau dengar tentang Hindia. 

Padang, 1888-1905. Sumber foto: Tropen Museum

Tuan Schouw Santvoort telah meninggalkan kapal lebih awal, dan ketika Lords Veth dan Snelleman menginjakkan kaki di negara asing, tanpa kesediaannya di kapal begitu sering menunjukkan kesediaan mereka untuk membantu mereka di sini juga, itu adalah pengalaman yang menyenangkan bagi mereka mengejutkan bahwa pendamping masa depan mereka, Lord of Hasselt, yang sampai sekarang hanya mengenal anggota lain hanya dengan nama, sedang menunggu mereka di dermaga. Saat masih menjabat sebagai Kontrolir Afdeling Soupajang di Pantai Barat Sumatera, ia telah diberikan izin oleh Gubernur provinsi ini untuk hadir pada kedatangan rekan-rekan anggotanya, untuk melakukan diskusi pertama tentang pelayaran di satu kali. Pengaturan yang baik hati ini sangat dihargai oleh kita semua dan segera terbukti sangat bermanfaat. 

M. Schouw Santvoort dalam ilustrasi buku dengan judul: Décédé Djambi 1877. Sumber foto: Tropen Museum

Kami kemudian melanjutkan ke hotel Sumatra dengan dua gerbong. Sebagaimana diketahui bahwa Padang bukanlah kota dengan jalan-jalan dan gang-gang, dengan kedai-kedai kopi dan toko-toko, dengan rumah-rumah yang dibangun saling berhadapan, di atas dan di atas satu sama lain, seperti kota-kota Belanda; namun orang akan berpikir bahwa pada setiap langkah seseorang maju di jalan besar yang membentang di sepanjang pantai, orang akan menemukan sesuatu yang lebih menyerupai tempat tinggal ribuan orang yang suka bergaul. Rumah-rumah pedesaan, seluruhnya atau sebagian tersembunyi di antara pepohonan di halaman, memberi kesan taman daripada kota. 

Banyak tamu berkumpul di hotel Sumatera. Beberapa penumpang "Conrad", termasuk mereka yang akan melanjutkan perjalanan mereka ke Batavia dengan kapal itu, mencoba di sini untuk mengimbangi kesulitan yang mereka yakini telah mereka derita di atas kapal; mereka menciptakan keaktifan yang kurang menyenangkan. ingin mencerna begitu banyak hal baru dan aneh dalam ketenangan ketika, di tengah kebingungan ini, meja nasi selesai, kami dikejutkan oleh kabar tidak menyenangkan bahwa hotel itu penuh sesak dengan tamu dan tidak memiliki ruang lagi untuk pendatang baru; Oleh karena itu, orang-orang buangan memanfaatkan tawaran salah satu tamu untuk mengganti pakaian perjalanan di kamarnya dengan yang lebih cocok.

Hotel Sumatera di Padang, 1875. Sumber foto: Tropen Museum

Bersama-sama kami tampil di sore hari dengan Tuan E. Netscher, Gubernur Pantai Barat, yang dengan hormat mengundang kami ke mejanya; dan setelah hari yang melelahkan ini, sangat menyenangkan untuk duduk di meja rekan itu dan mendiskusikan berbagai rencana kami. 

Sebelum melangkah lebih jauh, perlu dikaji keadaan-keadaan yang menyebabkan Tuan Schouw Santvoort tetap tinggal di Padang, meskipun rencana semula adalah bahwa ia akan segera berlayar dengan "Conrad" melalui Batavia ke Djambi untuk pergi. 

Sesaat sebelum keberangkatannya dari Belanda, Santvoort telah mengajukan rencana kepada Panitia Ekspedisi untuk melakukan perjalanan langsung melalui Sumatera, mulai dari Padang dan berakhir di Padang, sebelum mulai berlayar di sungai timur dengan barcas uap berakhir di Jambi. Dengan demikian menuruni Batang Hari, ia akan memperoleh gambaran tentang kondisi dan kemampuan berlayar dari sungai-sungai tersebut, yang nantinya akan digunakan pengetahuannya dalam penggunaan bara api. Komite, betapapun senangnya dengan rencana ini, berpikir bahwa mereka seharusnya tidak memberikan perintah khusus kepada Santvoort dalam hal ini, tetapi ingin membuat pelaksanaan rencana ini bergantung pada hasil diskusi antara Santvoort dan otoritas lokal itu sendiri. 

Atas saran van Hasselt, Santvoort, yang pada awalnya bermaksud untuk segera pergi oleh "Conrad" atas saran Gubernur yang tidak menyenangkan, memutuskan untuk tetap tinggal di Padang selama beberapa hari untuk membahas masalah ini dengan ketenangan yang diperlukan untuk menenangkan diri ketika berbicara tentang eksplorasi ini. Santvoort, perancang rencana, energik dan berani seperti biasa, mengoceh tentang hal itu, meramalkan banyak hasil baik lainnya selain hasil ilmiah, dan menghitung keberatan dan bahaya dengan sangat ringan; setelah hasil yang menguntungkan, awal yang mulia untuk ekspedisi ini akan menghormatinya, akan mengurangi jumlah musuh dan ketidakpedulian terhadap nasibnya, dan banyak yang akan, melalui dukungan keuangan mereka, memungkinkan Komite untuk memastikan kelanjutan tanpa hambatan. 

Van Hasselt berpendapat lain. Mengetahui lebih baik daripada Santvoort tentang keadaan daerah yang terletak di antara pantai timur dan barat, yang diinformasikan oleh kontak yang sering dengan rekan-rekannya, para pengawas distrik perbatasan, melihat dalam perjalanan yang dirancang oleh Santvoort dari Padang ke Djambi banyak keberatan, serta bahaya bagi si musafir secara pribadi, sebagaimana ketidaknyamanan yang mungkin dialami oleh sesama musafir, mulai dari Padangsche Bovenlanden, di kemudian hari di negara-negara merdeka.

Yohanes. F. Snelleman dan A.L. van Hasselt, anggota ekspedisi Sumatera, dengan mantri perkebunan kopi, 1877-1879. Sumber foto: Tropen Museum

Ide-ide yang dijunjung oleh van Hasselt tentang bepergian ke bagian Central Sumatra ini paling baik ditunjukkan dalam suratnya yang tertanggal 7 Desember 1876 di Soepajang kepada Gubernur Pantai Barat Sumatera.  Kami meninggalkan...[Bersambung]